Un producto tremendamente eficaz y capaz de llegar a un público amplio. Sin embargo, “Despedidas” decepciona con sus momentos prefabricados y exhibiciones de postal. La Academia ha visto a uno de los suyos en Yôjirô Takita.

Teníamos curiosidad por echarle un vistazo a la película que, contra todo pronóstico (al menos para nosotros) se llevó el Oscar® a Mejor Película de Habla No Inglesa en la última edición. Maravillados como andábamos con dos propuestas de tanto riesgo, y capaces de generar preguntas, como “La clase” y “Vals con Bashir”, llegamos a pensar que esta “Despedidas”, que por fin nos ha llegado, tenía que ofrecer algo muy bueno como para desbancar a esos dos pesos pesados. Pues bien, ya está entre nosotros, ya la hemos visto, y podemos decir que para nada está al nivel de las cintas de Laurent Cantet y Ari Folman. Pero también, que es comprensible que finalmente se haya llevado la estatuilla, pues de no estar interpretada por japoneses y transcurrir en ese país, bien podría haber sido una película, por la historia y su forma de abordarla, made in Hollywood.

Eso supone que la película no carece de atractivo, sobre todo por su mirada a un mundo, al parecer, casi tabú en aquel país: el de los que se dedican a trabajar con los muertos; más concretamente, los que los amortajan, profesión a la que acaba dedicándose el protagonista después de que la disolución de la orquesta en la que trabajosamente había logrado ingresar le imposibilite vivir de tocar el chelo, su única ocupación hasta ese momento. Si bien es cierto que los que hemos visto la estupenda serie televisiva “A dos metros bajo tierra” vemos minimizada nuestra capacidad de sorprendernos ante un terreno tan ajeno a nuestra experiencia cotidiana.

Ese descubrimiento de la belleza y delicadeza que puede esconderse bajo los ritos funerarios nipones, nacidos de una actitud ante la muerte bien distinta a la nuestra, centra con mucho lo mejor de la cinta, con secuencias filmadas con una gran delicadeza y que logran transmitir la dedicación de un trabajo tremendamente sensible. Esto, junto a las relaciones del protagonista (Masahiro Motoki) con su carismático pero extraño jefe (Tsutomu Yamazaki), con su esposa (Ryoko Hirosue), con vecinos e incluso con las familias que requieren sus servicios, contiene lo mejor de la cinta, que llega a alcanzar momentos muy bellos.

La lástima es que estos convivan con otros demasiado prefabricados, con una exhibición de postal que se hace a veces bastante penosa (como esos planos enfáticos en los que el protagonista toca el chelo en medio de un campo abierto, con una música irritantemente “bonita” asaltándonos desde la banda sonora), o con unas resoluciones de excesivo subrayado que entran en contradicción con la eficacia de la contención de los momentos mencionados en el párrafo anterior. Por todo ello, “Despedidas” acaba dilapidando una parte significativa de las expectativas despertadas con su visionado, especialmente en un prólogo no carente de humor negro, con un tono que uno termina lamentando no sea el que impere a lo largo de todo el metraje.

Sin embargo, nadie puede negar que se trata de un producto tremendamente eficaz y capaz de llegar a un público más amplio que el que habitualmente se acerca a las propuestas orientales (y eso, a pesar de que en algún momento las interpretaciones se impregnen de la sobreactuación tan característica del cine nipón, tan chocante para nuestra sensibilidad oriental). Así que tenemos que reconocerlo: la Academia estadounidense ha sabido ver a uno de los suyos en Yôjirô Takita, en su poco arriesgada apuesta formal y en el hecho de portar un mensaje mucho más tranquilizador que los de las menos “bonitas” propuestas francesa e israelí. Y eso, a pesar del pasado del realizador japonés como director porno. O quizá sea ese curriculum el que le ha hecho capaz de reconocer la comercialidad allí donde se encuentre. ¿Quién sabe?

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En las imágenes: Escenas de “Despedidas” – Copyright © 2008 ContentFilm International, Shochiku Company y Departures Film Partners. Distribuida en España por Golem. Todos los derechos reservados.