En la misma tradición que “Barrio”, de Fernando León, y otros ejemplos de realismo que sientan como una patada en la conciencia del espectador, Santiago A. Zannou inscribe “El truco del manco”. La urbe o el vecindario en el que se ubica la historia es lo de menos, porque lo que aquí se nos cuenta es tristemente común a tantos contextos que, en su visionado, bien podríamos acordarnos de las banlieues parisinas de “El odio”, o del Bedford Stuyvesant de “Haz lo que debas”. Al fin y al cabo, y en cualquiera de los casos, es cine que duele y se empeña en recordarnos qué sucede en los inframundos de nuestras ciudades. Cine personalizado en las ilusiones rotas de protagonistas desterrados, olvidados y en el filo del abismo.

“El truco del manco” es una ejemplar muestra de este cine, una ópera prima tan dolorosa como necesaria que posa su mirada sobre dos víctimas de la marginación. Una es Adolfo (Onovo Candela), mulato hastiado de su vida en el hoyo, adicto a las drogas como fuente de evasión de sus problemas. La otra es Cuajo (Juan Manuel Montilla ‘Langui’), rapero minusválido pero imbatible en sus esperanzas por construir su propio estudio de grabación. Desde bien pronto se adivina que la relación de amistad entre ellos será la única constante superviviente a una trama que, irremediablemente, les va a deparar un calvario de penurias (y así se cumple). Es la máxima del mensaje de Zannou, que tiene una entonación pesimista pero deja margen a la recuperación después del golpe, siempre sujeta al apoyo amigo.

Zannou propone un dúo protagonista que supone dos caras de una misma moneda: la rendición por adelantado (Adolfo) y la lucha incansable contra la adversidad (Cuajo). El camino a seguir por esa pareja protagonista hacia la realización de un sueño queda subyugado a las circunstancias que les rodean: la necesidad de implicarse en trapicheos que les proporcione el dinero necesario para llevarlo a cabo y, a su vez, la obligación con ellos de rendirle cuentas al padrino del barrio. Zannou parece querer decirnos tanto que esta es la única opción posible, como señalar la imposibilidad de Adolfo y Cuajo de escapar a las lacras de la droga y la violencia, que parecen cercarles sin remedio. El amargo final que ya intuíamos, por tanto, tiene más que ver con lo imposible de superar una realidad que condena y perpetúa a sus protagonistas a su forma de vida, que con una improbable reprimenda por lo ilícito del camino tomado hasta ese punto.

Juan Manuel Montilla sorprende debutando con una interpretación cargada de sinceridad y empeño. En medio de un reparto que cumple, son suyos los momentos de mayor carga dramática y son estos respondidos con una actuación que convence y alcanza puntualmente la emoción. Es lo que sucede en la última escena en el estudio, donde su rabioso monólogo sobre la superación conmueve aun cuando somos conscientes de que se tratan de líneas más bien impostadas. Ahí, precisamente, está el mérito de la secuencia: en superar la creencia de que es necesario calcar la realidad para lograr emotivas dosis de realismo. Y a fe mía que Zannou lo sabe bien.

Calificación: 7/10

En las imágenes: Fotogramas de “El truco del manco” – Copyright © 2008 Media Films. Distribuida en España por Alta Classics. Todos los derechos reservados.